In een TV-reportage van Annemie Struyf vertelde een Gents koppel vrij openhartig over hun huwelijk van een moslim met een bekeerlinge. De man zei dat hij hier als vluchteling had gewerkt onder een valse naam. Reden genoeg voor schepen van burgerzaken Segers (VLD) om in de pers keiharde uitspraken te doen over het koppel. ‘Een schijnhuwelijk’ luidde het en ze speelde hun dossier meteen door naar het parket. Ze werd prompt tegengesproken door de journaliste.

Iets later deed Segers er nog een schepje bovenop. Ze schrapte op het laatste moment de huwelijksplechtigheid van een ander moslimkoppel. Segers stuurde het koppel terug naar huis. Er was al een feest geweest en bruid en bruidegom waren niet vrolijk genoeg. Dat kon niet volgens de schepen.

De strijd tegen schijnhuwelijken is een delicate materie, maar Segers gaat in de fout als ze in de pers dergelijke zware verklaringen doet. Ik verzekerde haar dat een politicus bij een of ander incident niet hoeft te reageren in de pers. Afstandelijkheid en zorgvuldigheid zijn meer aangewezen. En paniekvoetbal is al helemaal uit den boze. Zo onhandig en paniekerig omgaan met delicate zaken is niet voor herhaling vatbaar.

Ook in een ander dossier liet Segers zich van haar niet meest doordachte kant zien. De Raad van State gaf onlangs de actiegroep gelijk die handtekeningen verzameld had voor een referendum over districtsbesturen, en meende dat de handtekeningen niet zorgvuldig geteld waren. Ondanks deze gerechtelijke uitspraak, bleef schepen Segers beweren dat een hertelling niet nodig was. De oppositiepartijen hadden een hertelling gevraagd onder begeleiding van een toezichtscommissie.

Op mijn expliciete vraag deblokkeerde burgemeester Termont de situatie met het voorstel van een volledige hertelling onder toezicht van een onafhankelijk expert. De stad beloofde de kosten op zich te nemen.