(Uit "De Gentenaar" - Tom Dams) GENT - Er zijn er die gaan bussen, er zijn er die flyeren, er zijn er die van deur tot deur trekken, maar Filip Watteeuw en Elisabeth Meuleman van Groen!, die gaan gewoon lopen. De lijstduwers van de groenen hebben in de aanloop naar 13 juni een originele manier gevonden van campagne voeren.

'Het idee hebben we eigenlijk gehaald bij Joschka Fischer, die in Duitsland het als groene tot minister schopte van Buitenlandse Zaken', zegt Filip Watteeuw. 'Die heeft jaren geleden al eens een loopcampagne gevoerd, waarbij hij met zijn medestanders telkens de steden binnenliep. Als lijstduwers hebben Elisabeth en ik een wat speciale plaats in de verkiezingscampagne en we wilden dus ook eens iets anders doen. Zo kwamen we bij Fischers idee terecht.'

Watteeuw en Meuleman testten hun idee uit tijdens de Stroppenloop in Gentbrugge. 'Gewoon, door met een paar lopers mee te doen in een Groen!-T-shirt', zegt hij. 'Het bleek een enorme meevaller. Als je aan zo'n loop meedoet, beschouwen de andere lopers je ook als een van hen. De mensen komen dan spontaan naar je toe en vragen waar je mee bezig bent of waar je voor staat. Het contact is heel anders dan wanneer je gewoon met een stapeltje flyers aan de finish zou staan.'

Eigenlijk vindt Watteeuw het jammer dat de campagne zo kort is, anders zou hij nog wat vaker de loopschoenen kunnen aantrekken. 'Nu zijn er in Oost-Vlaanderen tijdens de campagne eigenlijk maar negen evenementen waar we kunnen meelopen. Het is zo aangenaam dat het gerust meer had mogen zijn. We doen er dan ook wellicht nog een tiende bij: vlak voor de verkiezingen zullen we van het Groen!-secretariaat aan de Hoogstraat naar het huis van onze lijsttrekker Stefaan Van Hecke in Merelbeke lopen.'

De lijstduwers van Groen! doen er nog één verkiezingsbelofte bovenop. 'Als we in Oost-Vlaanderen een tweede zetel halen, dan lopen Elisabeth en ik in september de marathon van Gent - met de bedoeling hem ook uit te lopen', besluit Watteeuw.